Biografisches

Rolf Eichenberger, in Bern/Schweiz geboren, studierte Wirtschaft und Publizistik, bevor er als Foto-Editor bei Harper's Bazaar in Tuchfühlung mit Koryphäen der Mode-Fotografie, deren Handwerk "so nebenbei" erlernte. Zurück in Bern geriet er als Art-Editor der Schweizer Illustrierten in die Kunstszene um Harald Szeemann, damals Leiter der Kunsthalle Bern. Er beteiligte sich massgebend an den Kunstprojekten "Canaris" und "Press-Art", die in den Siebzigerjahren für Schlagzeilen sorgten und bereiste prominente Künstler-Ateliers in Europa und den USA.

Um 1980 wurde er, über die journalistische Arbeit hinaus, erstmals selbst künstlerisch aktiv. Mit Bleistift-Miniaturen beginnend, fand er einen neuen Weg in die Schwarz-weiss-Fotografie und realisierte eine Art subtiler erotisch motivierter "Kammerspiele". Einige Bilder aus dieser Zeit wurden 1987/88 erfolgreich in der Neikrug Gallery New York ausgestellt.

Sein farbiges Coming-Out brachte 1983 das Portfolio "Die rote Serie" entstanden in der Hitze spanischer Sommernächte von Benidorm. Motiviert durch zahlreiche Ausstellungen, folgten die Insel-Portfolios Ibiza, Berlin, Lanzarote. Die zwei ersten gelten als Klassiker postmoderner inszenierter Fotografie. Die raren Vintage-Abzüge sind heute von grossem Wert.

Nach einem längeren Aufenthalt in New York 1986 gelang Rolf Eichenberger ein neuer fotografischer Durchbruch. In der vielbeachteten Ausstellung "punx" in Zürich zeigte er erstmals seine Foto-Gemälde Emulsion auf Leinwand im Massstab 1:1 zur Realität. Im dort angeschlagenen fotografischen Manifest "gegen die Album-Fotografie" verewigte er sich als Erfinder der sogenannten 1:1-Fotografie. Diese wenigen Werke aus dem industriellen Environment von Soho-New York, Paris-Bercy, Hannover, Frankfurt, Genua, Penang und Zürich Kreis 4 sind heute Klassiker dieser neuen Kunstrichtung.

Nach einer von so namhaften Schweizer Firmen wie Swissair, ABB, Feldschlösschen, Kambly und Rivella gesponserten Ausstellungsserie "CH 1:1" zum Thema Unternehmenskultur widmete er sich als Herausgeber einer Zeitschrift zum selben Thema vorallem der theoretischen Erläuterung und publizistischen Verbreitung seiner Bilder und Gedanken.

Heute, nach seinen zweiten Berlin-Jahren 1997/98, ist R.E. wieder voll in künstlerischen Projekten tätig, die auf dieser Website unter "Aktuelle Projekte" nachzusehen sind.

Biography

Rolf Eichenberger was born in Berne/Switzerland where he studied economics and journalism. He worked creatively as photo-editor of Harper's Bazaar Europe together with famous photographers where he learnt his profession. He was always attracted by the fine arts, became an art-editor of an important Swiss Magazine and soon met Harald Szeemann (who was at that time director of the "Kunsthalle Berne") and the so called "Berner Kunst Szene". He participated in famous art-projects such as "Canaris" and "press-art" where he met a lot of famous artists.

In 1980 he started his career as an artist with drawings, continued with black and white photography such as "erotischen Kammerspielen", some of which were shown at the Neikrug Gallery in New York in 1987/88. His coloured "coming out" happened in Benidorm, Spain, in 1983 where, inspired by the heat of the summernights, he started to compose "scenic people photographs" with strong symbolic contents. The result of this epoch that lasted about ten years were rare vintage prints and portfolios (real classical master-pieces from Spain, Ibiza, Lanzarote and Berlin).

During a longer stay in New York in 1986 he reached a photographic breakthrough by discovering the 1:1-principle as a possibility to overcome the "postcard-image" of photography. "This gave me a new perspective of things and the world itself", he wrote later.

"I was forced to go into details and abstraction." And he wanted to present these "photographic objets trouvés"("stills" in their original dimensions) by a new technique, a technique transforming prints into "everlasting" original photographic works of art called "emulsion on canvas".

At the exhibition "punx" in Zürich in 1987, he showed his new fine art photographs "emulsion on canvas" for the first time and with great success. The pictures had originated in Soho New York, Paris Bercy, Frankfurt, Hannover, Genova and Penang, and were presented together with his "photographic manifesto".

In the following years he was working for collecting companies that sponsored the exhibition "CH 1:1" in Switzerland. He found his inspiration in urban and industrial environments, where he "followed the rusty traces of mankind" leaving their messages on walls, in ruins, in form of products or garbage, graffitis or collages - all of them interesting subjects for his work.

After 1992 he refused to exhibit for seven years, preferred to publish his ideas and pictures in the magazine "vision" in order to reach a broader public. Now well known to a specific audience, he returns to the scene after two exciting years in Berlin, motivated by fascinating new projects (see Current Projects).